A área apontada para receber o investimento ficava em Canela. Estudos de viabilidade, inclusive, foram iniciados, embora houvesse questionamentos quanto à proximidade de Gramado e Canela com o novo aeroporto de Caxias do Sul. Com a reformulação do programa de aviação regional, anunciada na semana ada, somente 53 dos aeroportos previstos inicialmente serão contemplados. No Rio Grande do Sul, somente os terminais de Vila Oliva, o Fundo e Santo Ângelo devem receber investimentos.
O entendimento da Secretaria de Aviação Civil do Ministério dos Transportes é de que o terminal das Hortênsias de fato ficaria próximo demais do aeroporto de Caxias do Sul. O prefeito de Gramado, Nestor Tissot, lamentou a decisão e disse que a Serra sempre fica em segundo plano apesar do potencial turístico e econômico.
Conforme ele, a região poderia receber de três a quatro voos diários e não ficaria inviabilizado pelo novo terminal de Caxias. Tissot disse, no entanto, que Vila Oliva poderia atender a demanda turística da Serra desde que a estrada entre o município e o distrito caxiense seja pavimentada. A ligação tem 25 quilômetros.
Sem o investimento, segundo ele, não haveria diferença para o ageiros utilizar Vila Oliva ou o Salgado Filho. De acordo com pesquisa da Secretaria de Aviação Civil divulgada no ano ado, Gramado é o segundo município que mais movimenta ageiros no aeroporto de Porto Alegre, perdendo apenas para a própria capital.
