O sistema de comportas é composto por 14 portões que se estendem ao longo do muro da Mauá e nas agens abaixo da Avenida Castello Branco. Desses, oito ficam abertos e outros seis estão fechados de forma permanente.
As comportas localizadas no muro da Avenida Mauá e em pontos próximos formam a parte mais visível da estrutura de proteção contra cheias de Porto Alegre, mas integram um sistema muito maior e mais complexo que muitas vezes a despercebido – e nem sempre funcionou como o esperado.
Traumatizada desde a enchente de 1941, a Capital montou um amplo mecanismo para manter-se a salvo de outra inundação: envolve o muro da Avenida Mauá, onde fica parte das 14 comportas que se fecham em momentos de alerta, 23 casas de bombas destinadas a despejar a água acumulada de volta ao Guaíba e 24 quilômetros de diques externos que funcionam como barreiras complementares ao muro de concreto erguido no Centro Histórico, onde também há portas metálicas, além de outros diques internos espalhados por diferentes pontos da cidade.
