Em Frederico Westphalen, município de pouco mais de 33 mil habitantes do norte gaúcho, está a sede da maior distribuidora de livros do Rio Grande do Sul e uma das maiores do país. 

A empresa Vitrola, que começou como locadora de VHS em 1987, hoje é a responsável pela maioria dos totens de livros espalhados em supermercados, farmácias e lojas de combustível à beira da estrada de mais de 1 mil cidades brasileiras — e contando. 

Até chegar aqui, o fundador, Ramir Severiano, driblou a transição do analógico para o digital e algumas imposições do mercado. A locadora de filmes VHS começou em Iraí, no extremo norte gaúcho, ou a locar DVDs e, depois, a distribuir CDs, na década de 1990. 

Com a popularização da internet, no início da década de 2000, o CD começou a perder espaço e potência de venda, o que forçou a loja a buscar outros mercados. Como tinha uma carteira com mais de 500 clientes B2B (business to business, em inglês, ou negócios entre empresas), surgiu a oportunidade de vender livros. 

— Vimos que muitas cidades com até 50 mil habitantes não tinham livraria. Tentei por quase cinco anos e consegui um acordo com as editoras de que não venderíamos em livrarias, mas no mercado alternativo, como em supermercados e lojas de conveniência. Começamos a colocar livros em totens e deu muito certo — lembra Ramir. 

Até hoje, mais de 90% dos livros são vendidos dessa forma. Algumas das empresas com o serviço são a Rede de Farmácias São João e postos de combustíveis da Rede Sim.  

Dois milhões de livros vendidos só em 2024

Só no ano ado, a Vitrola vendeu 2 milhões de livros — uma fatia considerável dos 53 milhões de exemplares vendidos em todo o Brasil em 2024. Os números refletem na saúde financeira: a cada ano, a empresa cresce, em média, 40%. Em 2025, espera ar dos R$ 70 milhões de faturamento. 

Também há investimento: a empresa de 120 funcionários aportou R$ 3 milhões para ampliar o Centro de Distribuição de Frederico Westphalen — vai ar de 3,2 mil metros quadrados para 4,2 mil m². No ano ado, foram R$ 2,5 milhões em obras nessa mesma estrutura e para a ampliação da capacidade logística.

Outro objetivo para este ano é avançar nas franquias: hoje são três, em Três os, Santo Ângelo e Lajeado e a ideia é abrir ao menos outras cinco. No ano que vem, a expectativa é inaugurar um Centro de Distribuição em São Paulo, provavelmente na cidade de Campinas. 

No segundo semestre deste ano, a Vitrola lançará a coleção Dose Única, iniciando com Martha Medeiros e Luís Fernando Veríssimo. A novidade tem a ver com a editora da companhia, que lançou o selo próprio em 2020. 

— Pesquisas mostram que só 16% dos brasileiros compraram livros em 2023. Ao investigar o motivo para isso, a maioria disse que não tinha o ao livro. Isso fica muito evidente no nosso trabalho: levamos livros a locais que jamais estariam, então quem não têm o hábito de ir à livraria, agora pode encontrar na farmácia e no supermercado. Somos formadores de leitores — terminou Ramir. 

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